Infusion, décoction, huile ou herbes fraîches : quelle préparation choisir ?

Précédemment

Dans l’épisode 1, nous avons découvert que le thym, le romarin et l’origan possèdent une longue histoire d’utilisation, aussi bien culinaire que traditionnelle.

Mais nous avons surtout établi une première distinction essentielle :

un usage traditionnel ne constitue pas automatiquement une preuve d’efficacité thérapeutique.

Dans l’épisode 2, nous sommes entrés dans la chimie de ces plantes à travers trois composés particulièrement étudiés :

le thymol,

le carvacrol

et l’acide rosmarinique.

Des activités antimicrobiennes, antioxydantes ou liées à certains mécanismes inflammatoires sont notamment étudiées expérimentalement.

Mais là encore, nous avons appris à ne pas aller trop vite.

Une activité observée avec une molécule isolée en laboratoire ne prouve pas qu’une infusion de la plante produira le même effet chez l’être humain.

Nous avons terminé avec une autre idée fondamentale :

la préparation compte.

Une plante utilisée en cuisine, une infusion, un extrait et une huile essentielle ne correspondent pas à quatre versions interchangeables du même produit.

Aujourd’hui, nous allons justement comprendre pourquoi.

Vous avez du thym, du romarin ou de l’origan dans votre cuisine.

Vous pouvez les ajouter directement à un plat.

Vous pouvez également verser de l’eau chaude dessus, les faire macérer ou utiliser certaines préparations beaucoup plus concentrées.

Mais obtenez-vous exactement les mêmes substances à chaque fois ?

Non.

Une plante contient de nombreux composés possédant des propriétés chimiques différentes.

Certains passent plus facilement dans l’eau.

D’autres sont davantage solubles dans les matières grasses.

Certains composés aromatiques sont également volatils et peuvent être progressivement perdus lors du stockage ou de certaines préparations.

La chaleur, la durée d’extraction, la quantité de plante, son état frais ou séché et même la partie utilisée peuvent donc modifier la composition de ce que nous consommons.

Mais attention à une idée séduisante :

extraire davantage de molécules ne signifie pas automatiquement obtenir davantage de bienfaits.

Une préparation plus concentrée peut également nécessiter davantage de précautions.

Et une méthode qui extrait efficacement un composé en laboratoire n’est pas nécessairement celle qu’il faut reproduire chez soi.

Notre objectif ne sera donc pas de chercher :

« la méthode qui extrait le maximum de principes actifs ».

Nous allons plutôt comparer les principales formes que vous pouvez rencontrer :

l’infusion,

la décoction,

la macération dans l’huile,

et l’utilisation culinaire des plantes fraîches ou séchées.

Pour chacune, nous nous poserons les mêmes questions :

qu’extrait réellement cette méthode ?

pour quel type d’usage est-elle pertinente ?

que savons-nous de ses effets ?

et quelles précautions faut-il connaître ?

Car choisir une préparation végétale ne consiste pas à rechercher systématiquement la forme la plus puissante.

Il s’agit surtout de choisir une forme adaptée à l’usage que l’on veut en faire.

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L’infusion : simple, mais pas identique pour toutes les plantes

L’infusion est probablement la préparation la plus familière.

Le principe est simple :

on met la plante en contact avec de l’eau chaude pendant un certain temps, puis on filtre.

L’eau permet alors d’extraire une partie des composés présents dans la plante.

Mais contrairement à une idée fréquente, une infusion ne récupère pas « tout ce qu’il y a de bon » dans une feuille.

Certains composés passent facilement dans l’eau.

D’autres beaucoup moins.

La composition finale dépend également de la quantité de plante utilisée, de la température, de la durée d’infusion et de l’état de la plante.

Faut-il faire bouillir le thym, le romarin ou l’origan ?

Bloggi nous proposait une règle absolue :

« on ne fait jamais bouillir les herbes aromatiques ».

La réalité est plus nuancée.

Les plantes aromatiques contiennent des composés volatils qui peuvent effectivement être entraînés avec la vapeur lors d’un chauffage prolongé, particulièrement lorsque le récipient reste ouvert.

C’est l’une des raisons pour lesquelles une infusion classique consiste généralement à verser de l’eau chaude sur la plante plutôt qu’à la faire bouillir longuement à découvert.

Mais cela ne signifie pas qu’une plante aromatique ayant été brièvement portée à ébullition devient soudainement dépourvue de tous ses composés intéressants.

Pourquoi couvrir la tasse ?

Pour les plantes aromatiques, couvrir le récipient pendant l’infusion constitue une habitude simple et raisonnable.

Cela limite notamment la dispersion de certains composés volatils avec la vapeur.

Une méthode pratique consiste donc à :

placer la plante dans une tasse ou une théière,

verser de l’eau chaude,

couvrir pendant l’infusion,

puis filtrer avant de boire.

Il n’existe cependant pas une température et une durée universelles garantissant l’extraction parfaite du thym, du romarin et de l’origan.

Lorsqu’une préparation possède des instructions précises, notamment sur un produit vendu pour un usage médicinal, mieux vaut respecter les indications correspondant à cette préparation.

Thym, origan et romarin : peut-on leur attribuer une infusion pour chaque problème ?

On rencontre souvent des tableaux très simples :

thym = toux,

origan = ballonnements,

romarin = fatigue et concentration.

Ces associations peuvent provenir d’usages traditionnels ou de propriétés étudiées pour certains constituants.

Mais elles ne signifient pas qu’une infusion maison possède une efficacité clinique démontrée pour chacun de ces problèmes.

Pour le thym, par exemple, certaines préparations possèdent un usage traditionnel reconnu pour soulager la toux grasse associée au rhume.

Cela reste différent de l’affirmation :

« une tisane de thym traite une infection respiratoire ».

La même prudence s’applique au romarin et à l’origan.

Peut-on mélanger plusieurs plantes ?

Bien sûr, thym, romarin et origan sont déjà associés quotidiennement dans notre alimentation.

Une infusion peut également contenir plusieurs plantes.

Mais additionner des plantes ne signifie pas automatiquement additionner leurs bénéfices thérapeutiques.

Une préparation contenant deux ou trois plantes n’est pas nécessairement « plus puissante ».

Et plus le mélange devient complexe, plus il devient difficile d’attribuer un éventuel effet à un constituant particulier.

Et le citron ?

Ajouter du citron à une infusion peut parfaitement se faire pour le goût.

Il apporte notamment son acidité et modifie agréablement la saveur de certaines préparations.

Mais nous éviterons d’affirmer qu’un filet de citron « améliore l’absorption des antioxydants » de notre mélange de thym et d’origan sans données précises permettant de le démontrer pour cette préparation.

Parfois, la meilleure justification culinaire reste tout simplement :

« parce que c’est bon ».

Et c’est déjà une excellente raison.

À retenir

L’infusion permet d’extraire dans l’eau une partie des constituants d’une plante.

Pour des plantes aromatiques comme le thym, le romarin et l’origan, couvrir le récipient pendant l’infusion est une pratique raisonnable, notamment pour limiter la perte de certains composés volatils.

Mais une infusion ne reproduit ni la composition d’une huile essentielle ni celle d’un extrait concentré.

Et surtout :

une propriété démontrée avec un composé isolé ne devient pas automatiquement une propriété thérapeutique de l’infusion qui en contient éventuellement une petite quantité.

La préparation compte toujours autant que le nom de la plante.

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La décoction : utile surtout pour certaines parties végétales

La décoction ressemble à l’infusion, mais avec une différence importante.

Au lieu de verser simplement de l’eau chaude sur la plante, on maintient celle-ci dans l’eau pendant une période de chauffage plus longue.

Cette technique est traditionnellement utilisée pour certaines parties végétales plus dures :

racines,

écorces,

graines

ou certaines tiges particulièrement coriaces.

L’objectif est de faciliter l’extraction de constituants qui seraient plus difficiles à récupérer avec une simple infusion.

Plus longtemps ne signifie pas forcément mieux

On pourrait être tenté de penser :

« si dix minutes d’infusion extraient des composés, vingt minutes de décoction en extrairont encore davantage ».

Ce raisonnement est trop simple.

Un chauffage prolongé peut effectivement favoriser l’extraction de certains constituants.

Mais il peut également modifier ou favoriser la perte d’autres composés, notamment parmi les substances aromatiques volatiles.

La meilleure méthode dépend donc de la plante, de la partie utilisée et des substances recherchées.

Une décoction n’est pas une « infusion plus puissante ».

C’est simplement une autre méthode d’extraction.

Et pour le romarin ?

Bloggi affirmait que les tiges ligneuses du romarin contiennent une concentration élevée d’acide rosmarinique et que la décoction permet donc d’en extraire davantage.

Nous allons éviter cette conclusion.

La quantité d’acide rosmarinique peut varier selon de nombreux facteurs, et il ne suffit pas qu’une tige soit plus dure pour qu’elle constitue automatiquement une meilleure source de ce composé.

Surtout, dans l’usage courant du romarin, ce sont principalement les feuilles et les jeunes parties aériennes qui nous intéressent.

Pour préparer une boisson à base de romarin, une infusion reste donc une méthode parfaitement cohérente.

Il n’est pas nécessaire de transformer systématiquement les branches en décoction pour obtenir une préparation supposée plus efficace.

Et les usages externes ?

On rencontre également des préparations traditionnelles de plantes utilisées extérieurement :

rinçages, lotions, bains ou compresses.

Une préparation aqueuse de romarin peut ainsi être utilisée traditionnellement dans certains soins externes.

Mais là encore, distinguons deux affirmations :

« cette préparation est traditionnellement utilisée »

et

« cette préparation stimule biologiquement le cuir chevelu ou traite un problème précis ».

La seconde affirmation demande des données spécifiques.

Une décoction maison de romarin ne doit donc pas devenir automatiquement une lotion thérapeutique simplement parce que certains constituants du romarin font l’objet de recherches.

Pas de « décoction immunité »

Nous allons également abandonner l’idée d’une recette composée de thym et de romarin à boire « lors d’un épisode viral » pour renforcer ou stimuler l’immunité.

Préparer une boisson chaude avec ces plantes peut parfaitement constituer un usage traditionnel ou simplement agréable.

Mais nous ne disposons pas d’éléments permettant d’affirmer qu’une décoction maison de thym et de romarin combat un virus ou modifie suffisamment la réponse immunitaire pour traiter une infection.

Et lorsqu’une infection nécessite une prise en charge médicale, une décoction ne doit évidemment pas la remplacer.

Alors, quand penser à la décoction ?

Retenons surtout le principe botanique.

Parties tendres comme de nombreuses feuilles et fleurs : l’infusion est généralement la méthode la plus intuitive.

Parties plus dures comme certaines racines ou écorces : une décoction peut être utilisée lorsqu’elle correspond à la préparation traditionnelle ou étudiée de la plante concernée.

Mais il n’existe pas de hiérarchie dans laquelle :

décoction > infusion > plante alimentaire.

Chaque préparation répond simplement à un usage différent.

À retenir

La décoction permet un contact plus prolongé entre la plante, l’eau et la chaleur.

Elle est particulièrement adaptée à certaines parties végétales difficiles à extraire par simple infusion.

Mais une extraction plus longue n’est pas automatiquement une extraction meilleure.

Avec des plantes aromatiques comme le thym, le romarin et l’origan, un chauffage prolongé peut également modifier la composition de la préparation.

La bonne question reste donc :

quelle préparation est adaptée à la partie de la plante que j’utilise et à l’usage recherché ?

Pas :

« comment obtenir la préparation la plus forte possible ? »

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L’huile infusée : une préparation très différente de l’huile essentielle

Après l’eau, intéressons-nous aux matières grasses.

Certains constituants végétaux se dissolvent plus facilement dans une phase huileuse que dans l’eau.

Faire macérer une plante aromatique dans une huile permet donc d’obtenir une préparation dont la composition sera différente de celle d’une infusion.

Mais attention au vocabulaire.

Une huile infusée — ou macérat huileux — n’est absolument pas une huile essentielle.

Cette distinction est fondamentale.

Qu’est-ce qu’une huile infusée ?

Le principe consiste à mettre une plante en contact avec une huile végétale pendant un certain temps.

Une partie des constituants compatibles avec ce milieu peut alors passer progressivement dans l’huile.

L’huile d’olive peut par exemple servir de support culinaire pour des herbes aromatiques comme le thym, le romarin ou l’origan.

Mais la macération ne permet pas de récupérer automatiquement toutes les substances intéressantes de la plante.

Comme avec l’infusion, le solvant sélectionne en partie ce qu’il extrait.

L’eau extrait plus facilement certains composés.

L’huile en extrait davantage certains autres.

Aucune des deux préparations ne peut donc être présentée comme une extraction complète de la plante.

À froid ou avec une chaleur douce ?

Différentes méthodes de macération existent.

Certaines utilisent une température ambiante pendant une période relativement longue.

D’autres emploient une chaleur modérée afin d’accélérer l’extraction.

La température et la durée peuvent modifier la composition et les qualités aromatiques de la préparation.

Mais nous éviterons d’établir une règle selon laquelle :

« macération à froid = molécules préservées »

et

« macération à chaud = préparation légèrement moins bonne ».

Le résultat dépend des constituants recherchés et des conditions précises de préparation.

Une précaution importante avec les préparations maison

Lorsqu’une huile aromatisée est destinée à être consommée, l’hygiène et la conservation deviennent particulièrement importantes.

Introduire des végétaux frais contenant encore de l’eau dans une huile puis conserver le mélange longtemps à température ambiante n’est pas une pratique à banaliser.

Une préparation alimentaire maison doit donc être réalisée et conservée selon des règles adaptées afin d’éviter les contaminations.

Pour un usage culinaire simple, la solution la plus facile reste souvent d’ajouter les herbes directement à l’huile ou au plat au moment de la préparation, plutôt que de chercher à conserver pendant plusieurs semaines une huile maison contenant des végétaux frais.

Une huile de thym « libère-t-elle les voies respiratoires » ?

C’est une affirmation que nous allons supprimer.

Masser le thorax avec une huile dans laquelle du thym a macéré ne signifie pas que suffisamment de constituants traversent la peau pour obtenir un effet thérapeutique sur les voies respiratoires.

L’odeur des plantes aromatiques peut évidemment participer à l’expérience sensorielle.

Mais cela ne permet pas de conclure :

« les molécules passent à travers la peau et dégagent les bronches ».

Cette affirmation nécessiterait des données spécifiques sur la préparation utilisée.

Et une huile de romarin sur les tempes pour la concentration ?

Même prudence.

Certains constituants du romarin font l’objet de recherches concernant différents mécanismes biologiques.

Mais appliquer une macération huileuse de romarin sur les tempes ne permet pas d’affirmer que l’acide rosmarinique traverse la peau en quantité suffisante pour améliorer la concentration.

Une pratique traditionnelle ou agréable peut parfaitement être présentée comme telle.

Elle ne doit simplement pas être transformée en mécanisme thérapeutique démontré.

En cuisine, en revanche, les possibilités sont nombreuses

Thym, romarin et origan se marient naturellement avec l’huile d’olive.

Les utiliser dans une vinaigrette, une marinade ou en assaisonnement permet tout simplement d’intégrer ces plantes à l’alimentation.

Et ici, nous n’avons pas besoin de chercher une justification médicale à chaque cuillère.

Une alimentation peut être intéressante pour sa saveur, sa variété et sa qualité nutritionnelle sans devenir un traitement.

Huile infusée et huile essentielle : ne les confondez jamais

Une huile essentielle est obtenue par un procédé totalement différent, généralement par distillation pour les plantes aromatiques concernées.

Elle concentre certains constituants volatils de la plante.

Une macération de quelques branches de romarin dans de l’huile d’olive n’atteint donc absolument pas la même concentration ni la même composition qu’une huile essentielle de romarin.

Même chose pour le thym et l’origan.

C’est pourquoi :

une huile essentielle ne doit jamais être considérée comme une simple huile infusée « plus forte ».

Ses usages, ses concentrations et ses précautions sont différents.

À retenir

La macération dans une huile permet d’obtenir une préparation différente d’une infusion parce que l’eau et les matières grasses n’extraient pas les mêmes constituants de la même manière.

Mais cela ne signifie pas que l’huile infusée soit :

plus concentrée,

plus efficace

ou plus thérapeutique qu’une infusion.

Elle constitue simplement une autre préparation.

Et surtout :

huile infusée et huile essentielle sont deux produits profondément différents qui ne doivent jamais être confondus.

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Fraîches ou séchées : deux formes intéressantes, mais différentes

Faut-il privilégier le thym fraîchement cueilli ou celui qui attend dans votre placard ?

Le romarin frais possède-t-il davantage d’intérêt que le romarin séché ?

Et l’origan perd-il toutes ses propriétés lorsqu’il sèche ?

La réponse est moins tranchée qu’un simple :

« frais = meilleur ».

Le séchage modifie effectivement la plante.

Une partie de l’eau disparaît, certains composés peuvent diminuer ou évoluer, tandis que d’autres restent présents.

La plante séchée devient également beaucoup plus facile à conserver.

Les herbes fraîches : d’abord un excellent ingrédient

Thym, romarin et origan peuvent parfaitement être utilisés frais en cuisine.

Vous pouvez par exemple :

ajouter du thym frais à des légumes,

incorporer du romarin finement haché dans une marinade ou une vinaigrette,

ou ajouter quelques feuilles d’origan frais à une salade ou à un plat.

Les ajouter en fin de cuisson peut permettre de préserver davantage leur caractère aromatique.

Mais cela ne signifie pas que les consommer crus maximise automatiquement leurs effets sur la santé.

La chaleur peut modifier certains composés et en diminuer d’autres, tandis que la cuisson peut aussi modifier leur disponibilité.

En nutrition, « cru » n’est donc pas synonyme de « toujours plus efficace ».

Faut-il mâcher de l’origan pour désinfecter la bouche ?

Non, nous ne présenterons pas cette pratique comme un traitement.

Certains constituants de l’origan possèdent des activités antimicrobiennes étudiées en laboratoire.

Mais mâcher quelques feuilles fraîches ne permet pas d’en déduire un « effet antiseptique local immédiat » comparable à celui d’un produit dont l’efficacité aurait été spécifiquement étudiée pour cet usage.

Vous pouvez manger de l’origan parce que vous appréciez sa saveur.

Vous n’avez pas besoin de le transformer en bain de bouche médicinal.

Le séchage détruit-il les composés intéressants ?

Pas complètement.

Les plantes aromatiques séchées conservent de nombreux constituants et restent parfaitement utilisables.

En revanche, leur composition évolue au cours du séchage puis du stockage.

Les composés aromatiques volatils peuvent notamment diminuer progressivement.

La lumière, la chaleur, l’humidité, l’exposition à l’air et la durée de conservation jouent toutes un rôle.

C’est pourquoi les herbes aromatiques sont généralement mieux conservées :

au sec,

à l’abri de la lumière,

à température raisonnable

et dans un récipient correctement fermé.

Existe-t-il une règle des 18 mois ?

Bloggi nous proposait :

« au-delà de 18 mois, jetez votre thym : ce n’est plus que de la paille verte ».

C’est amusant, mais scientifiquement beaucoup trop catégorique.

Une plante aromatique ne perd pas brutalement tous ses constituants à une date précise.

La dégradation est progressive et dépend énormément des conditions de stockage.

Une indication très pratique reste cependant disponible :

regardez, sentez et goûtez.

Si votre thym a perdu presque toute son odeur et sa saveur, son intérêt aromatique a fortement diminué.

Cela ne permet pas de mesurer précisément sa composition chimique, mais c’est un excellent critère pour décider s’il mérite encore une place dans votre cuisine.

Faut-il jeter systématiquement les vieilles herbes ?

Pas simplement parce qu’une date arbitraire a été dépassée.

En revanche, débarrassez-vous évidemment d’une plante présentant :

des traces d’humidité,

des moisissures,

une odeur anormale

ou des signes évidents d’altération.

Pour les plantes séchées achetées dans le commerce, respectez également les indications de conservation figurant sur l’emballage.

Frais et séché ne s’opposent pas

Finalement, il n’est pas nécessaire de choisir un camp.

Les herbes fraîches sont particulièrement intéressantes lorsqu’elles sont disponibles et permettent d’apporter beaucoup de parfum aux plats.

Les herbes séchées sont pratiques, disponibles toute l’année et peuvent conserver longtemps une grande partie de leur intérêt culinaire lorsqu’elles sont correctement stockées.

L’une n’est donc pas systématiquement « plus thérapeutique » que l’autre.

À retenir

Le thym, le romarin et l’origan peuvent être utilisés aussi bien frais que séchés.

Le séchage et le stockage modifient progressivement leur composition, particulièrement celle de certains constituants aromatiques.

Mais nous ne pouvons pas fixer une règle universelle comme :

« 80 % des huiles essentielles pendant 18 mois ».

Pour l’usage quotidien, retenez plutôt quelque chose de beaucoup plus simple :

protégez vos herbes séchées de la lumière, de l’humidité et de la chaleur, et remplacez-les lorsqu’elles ont clairement perdu leurs qualités aromatiques ou présentent des signes d’altération.

Et surtout :

utiliser ces plantes régulièrement en cuisine est déjà une excellente façon de profiter de leur diversité — sans avoir besoin de transformer chaque feuille en médicament.

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Ce qu’on a vu

Thym, romarin et origan peuvent être préparés et consommés de différentes manières.

Mais ces formes ne sont pas interchangeables.

L’infusion

L’eau chaude permet d’extraire une partie des constituants présents dans les plantes.

Avec des plantes aromatiques, couvrir le récipient pendant l’infusion constitue une pratique raisonnable pour limiter la dispersion de certains composés volatils.

Mais une infusion ne récupère pas l’ensemble des molécules de la plante et ne reproduit pas la composition d’un extrait concentré ou d’une huile essentielle.

La décoction

La décoction prolonge le contact entre la plante, l’eau et la chaleur.

Elle peut être particulièrement adaptée à certaines parties végétales plus dures, comme des racines ou des écorces.

Mais elle n’est pas simplement une « infusion plus puissante ».

Un chauffage prolongé peut favoriser l’extraction de certains constituants tout en modifiant ou en faisant perdre certains autres.

La macération dans l’huile

L’eau et les matières grasses n’extraient pas les constituants végétaux de la même manière.

Une macération huileuse donne donc une préparation différente d’une infusion.

Mais elle ne doit surtout pas être confondue avec une huile essentielle.

Une huile aromatisée ou un macérat huileux et une huile essentielle possèdent des compositions et des concentrations très différentes.

Les herbes fraîches et séchées

Les deux formes ont parfaitement leur place dans la cuisine.

Le séchage et le stockage modifient progressivement certains constituants, notamment les composés aromatiques volatils.

Mais il n’existe pas une date universelle à partir de laquelle une herbe séchée perdrait brutalement toutes ses qualités.

Un stockage au sec, à l’abri de la lumière et de la chaleur, permet de mieux préserver les qualités aromatiques.

La grande leçon de cet épisode

Nous cherchions au départ quelle forme permettait de « maximiser les bienfaits ».

Nous avons découvert que cette question était mal posée.

Il n’existe pas nécessairement une préparation idéale capable d’extraire toutes les molécules intéressantes tout en produisant les meilleurs effets.

Chaque méthode donne une préparation différente.

La question pertinente devient donc :

quelle forme est adaptée à l’usage recherché, et quelles données possédons-nous réellement pour cette préparation ?

C’est particulièrement important lorsqu’on passe d’un usage alimentaire à une préparation concentrée.

Plus concentré ne signifie pas automatiquement :

plus efficace,

plus adapté

ou plus sûr.

⚠️ Avis important Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé. Les plantes et compléments alimentaires peuvent présenter des contre-indications ou interagir avec certains traitements. En cas de traitement médical, de maladie chronique, de grossesse ou d’allaitement, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de commencer une cure ou d’utiliser un complément alimentaire.

Demain

Dans le prochain épisode, nous allons laisser momentanément le romarin et l’origan de côté pour nous concentrer sur une seule plante :

le thym.

Sa réputation dans les troubles respiratoires ne date pas d’hier.

Le thym possède une longue histoire d’utilisation traditionnelle, et certaines préparations bénéficient aujourd’hui d’une reconnaissance européenne pour certains usages liés à la toux associée au rhume.

Mais que signifie exactement cette reconnaissance ?

Prouve-t-elle que le thym combat les bactéries responsables des infections respiratoires ?

Peut-on parler d’un « antibiotique naturel » ?

Et une infusion maison peut-elle être comparée aux préparations utilisées dans les études ou reconnues dans les usages médicinaux traditionnels ?

Nous reviendrons également sur le thymol.

Nous avons vu en laboratoire que ce composé peut exercer une activité contre certains micro-organismes.

Mais nous chercherons cette fois à comprendre ce qui se passe lorsqu’on franchit l’étape essentielle :

passer de l’éprouvette à l’être humain.

Nous distinguerons ainsi trois situations très différentes :

soulager certains symptômes d’un rhume,

utiliser traditionnellement une plante pour accompagner une toux

et traiter une véritable infection nécessitant éventuellement une prise en charge médicale.

Car le thym possède suffisamment d’intérêt pour que nous n’ayons pas besoin de lui inventer le titre d’« antibiotique naturel ».